2025년 현재, 일론 머스크에 대한 미국 여론 반응

 

일론 머스크에 대한 미국 여론, 2025년 현재는 어떨까요?
그를 바라보는 시선은 기술 혁신가에서 정치적 논란의 중심까지 다양합니다. 이번 글에서는 미국 사회에서 일론 머스크를 어떻게 평가하고 있는지, 찬반 여론과 그 배경을 정리해 보았습니다. 트위터(X)의 변화, 대중의 피로감, 그리고 여전히 남아 있는 찬사의 목소리까지 머스크를 둘러싼 뜨거운 반응을 깊이 있게 다뤄보았습니다.

 

 

일론 머스크

 

목차

• 일론 머스크, 여전히 시대의 아이콘일까?
• 트위터에서 X로, 머스크의 실험실
• 머스크를 보는 미국인의 3가지 시선
• 마치며

 

 

일론 머스크, 여전히 시대의 아이콘일까?

지난달 샌프란시스코에서 만난 한 미국 친구와의 대화가 아직도 생생합니다. 전기차 충전소 옆 카페에서 커피를 마시던 중, 그는 무심히 한마디 했습니다. “난 한때는 그 사람을 무척이나 존경했었어. 근데 요즘은... 좀 복잡해.”

2025년 현재, 일론 머스크는 여전히 미국인들에게 큰 영향을 주는 인물입니다. 테슬라의 지속적인 기술 진보, 스페이스X 의 화성 유인 탐사 준비, 뉴럴링크의 뇌 인터페이스 실험 등은 그를 과학과 기술의 상징으로 만들었죠.

하지만 동시에 머스크는 논란의 중심에 선 인물입니다. 특히 2022년 트위터 인수 이후 그의 행보는 미국 사회 전반에 ‘극과 극’의 반응을 이끌어냈습니다. 그의 언행은 단순한 CEO의 수준을 넘었습니다. 대중은 이제 그를 하나의 사회적 현상으로 바라보는 중입니다.

 

 

트위터에서 X로, 머스크의 실험실

2023년 트위터가 ‘X’로 이름을 바꾸고, 급진적인 변화를 시작했을 때 많은 미국인들은 기대와 우려를 동시에 품었습니다. 일론 머스크는 X를 “진짜 표현의 자유가 살아 있는 플랫폼”으로 만들겠다고 선언했지만, 결과는 상당히 다른 방향으로 흘렀습니다.

X에서는 혐오 발언이 증가했고, 알고리즘은 자극적인 콘텐츠를 더 많이 노출했습니다. 광고주들의 대량 이탈 사태도 일어났습니다. 2024년 미국 대선 당시, 정치 성향이 뚜렷한 계정들이 가짜 뉴스와 편향된 콘텐츠를 퍼뜨리는 데 X가 주요 플랫폼이 되었다는 점도 비판받는 이유 중 하나입니다.

뉴욕타임스는 한 사설에서 이렇게 표현했습니다.
“머스크의 손 안에 놓인 ‘X’는 공공의 광장이 아닌, 정치적 실험장으로 변모하고 있다.”

실제로 머스크는 자신의 정치적 견해를 숨기지 않고, 직접 트윗을 통해 특정 정책과 인물에 대한 입장을 밝히곤 했습니다. 이로 인해 일부는 그를 ‘새로운 미디어 군주’라고 부르기도 합니다.

 

 

머스크를 보는 미국인의 3가지 시선

1) 기술 혁신의 전도사로 보는 시선

여전히 많은 이들은 머스크를 과학기술 분야의 개척자로 보고 있습니다. 테슬라의 FSD(완전자율주행) 버전 12는 미국 도시 일부에서 실제로 사람 없이 운영되는 테스트를 진행 중이며, 스페이스 X는 달 기지 건설 프로젝트까지 발표한 상태입니다.

젊은 창업가나 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야의 연구자들에게 머스크는 실존하는 영웅이자 목표 그 자체입니다. 그들은 “말보다 실행”을 보여준 그를 존경하고, 그가 제시하는 미래를 믿습니다.

2) 위험한 권력자로 보는 시선

반면, 언론계와 학계에서는 그에 대한 비판이 거세지고 있습니다. 표현의 자유를 주장하면서 동시에 비판 기자를 차단하거나 불편한 질문을 회피하는 모습은 “이중잣대”라는 비난을 피할 수 없었습니다.

2024년 후반에는 미 의회 청문회에 머스크가 직접 출석하여, X의 콘텐츠 운영 정책과 AI 알고리즘에 대해 해명하는 장면이 생중계되기도 했습니다.

그는 “우리는 기술의 투명성을 추구한다”고 말했지만, 많은 이들은 “기술을 가장한 정치 활동”이라고 받아들였습니다.

3) 피로감으로 돌아선 무관심층

마지막으로 흥미로운 흐름은 ‘피로한 중도층’입니다. 머스크와 관련된 뉴스가 너무 많고, 논란이 일상처럼 반복되다 보니, 이제는 “별로 신경 쓰지 않는다”는 의견도 점점 늘고 있습니다.

중장년층 사이에서는 “그냥 자기 일이나 잘했으면 좋겠다”, “뉴스에서 그만 보고 싶다”는 반응도 심심찮게 들립니다. 이는 머스크 개인에 대한 평가라기보다는, 사회 전체의 ‘과잉 자극’에 대한 반작용일 수 있습니다.

 

 

마치며

여러분들의 의견은 어떠신가요? 2025년의 일론 머스크는 단지 기업가나 발명가로 정의할 수 있는 존재가 아닙니다. 그는 기술, 정치, 언론, 사회 담론의 경계를 넘나드는 ‘하나의 현상’으로 미국 사회에 깊은 영향을 미치고 있습니다.

그를 찬양하는 이들은 그가 보여준 ‘실행력’과 ‘비전’을 말하고, 비판하는 이들은 ‘권력의 무책임한 남용’을 지적합니다. 그리고 이제는, 아무 말도 하지 않는 제3의 침묵층도 생겨났죠.

결국 머스크는 여론의 흐름을 자신이 만들어가기도, 휩쓸리기도 하는 복합적인 존재입니다. 그가 향하는 다음 발걸음은 분명 또 한 번의 파장을 일으킬 것입니다. 그리고 그 파장을 지켜보는 미국 사회는, 또 한 번의 선택을 준비하고 있을지도 모르겠습니다. 확실하게 말할 수 있는 것은 일론 머스크는 가는 발길마다 이슈를 만들 수 있는 사람입니다. 정치적 견해가 다른 것은 어느 나라에서든 볼 수 있는 현상이고 지극히 당연한 것이지만 테러 행위가 펼쳐지고 있는 현재 미국 상황은 다소 아쉽기만 합니다. 다른 견해일지라도 폭력으로 점철되는 미국의 모습보다 여러 의견이 펼쳐지는 자유의 나라 미국이 되길 바랍니다. 다음 글도 일론 머스크에 관한 글로 찾아뵙겠습니다. 읽어주셔서 감사합니다.